Monseign-OR, il est l'OR...

Avec plus de 2 semaines d'avance, ce samedi jai fini ma déclaration d'impôts (impôts ricains, s'entend).
Moins fastidieux que l'année dernière... Et comme je suis maintenant "dans le système", j'ai pu faire ma déclaration en ligne, via TurboTax. Je ne sais pas pour vous, mais moi ça me fait bizzare de déclarer mes impôts à l'Etat via une boîte privée... Ce mélange des genres est assez commun ici, mais en bonne Française j'ai du mal à m'y habituer... Bon, la déclaration en ligne reste quand même le truc le plus pratique, alors je tente... Mais je râle d'abord ! ;)

Et bien vous voulez le verdict : la pression fiscale est aussi forte aux US qu'en France* !! Ca vous en bouche un coin, hein ??!! 16.45% de mon salaire** en 2005 en France, 16.30% aux US en 2007. Le taux ricain serait d'ailleurs légèrement supérieur au français si je n'avais pas un "education tax credit" grâce à UCLA. Globalement ça rejoint bien mon sentiment, comme ça à froid sans calcul. Je n'ai pas l'impression de disposer de beaucoup plus d'argent à la fin du mois. Certes j'ai moins de charges sociales sur mon salaire brut, mais comme mes dépenses de santé me coûtent plus chères... Mes côtisations "santé" sont globalement identiques à mes côtisations Sécu + mutuelle françaises. Mais mes remboursements n'ont rien a voir ! En France : tout pris en charge, à l'exclusion du 1 Euro (ou 2 ? je ne sais plus !) par visite... Ici : j'ai arrêté de compter ! Une visite chez le gyneco c'est mini $70 non remboursés...

La vraie question, derrière tout ça, c'est où va tout cet argent ?? Parce qu'on peut pas dire que les niveaux des services publics ou de la protection sociale soient comparable (non, on peut pas...) !! La réponse, évidemment, se situe, en ce moment, quelque part dans l'ancienne Mésopotamie, mais plus généralement dans les dépenses militaires... Parce que, vraiment, je ne vois pas quoi d'autre...

Donc pour l'immigration fiscale, faites bien vos calculs, hein ! ;) ***

* je crois me souvenir que cet autre expatrié qu'est Le Piou avait fait la meme comparaison, avec des résultats similaires si mes souvenirs sont bons... Impossible de retrouver le billet en question...
** net imposable dans les 2 cas, comparons des choses comparables...
*** évidemment, ca ne s'applique qu'a la classe moyenne salariée... Pour qui a sa propre boîte, je pense que les US sont de loin beaucoup plus intéressants. Pour qui a plein de thunes, itou.

Aujourd'hui, c'est interro surprise !!!

Quiz du jour : mais qu'est-ce que c'est que ce bidule ??? C'est une vraie question, en plus ! C'est pas la 1ère fois que je croise un de ces machins chez moi... A priori c'est un insecte (ça a l'air vaguement vivant), ça se déplace plutôt lentement, et ça a l'air d'adhérer aux parois (ici, la baignoire) grâce à une ch'tite tentacule rétractable devant (ou derrière, va savoir !!)... J'te jure, on croise de ces bestioles ici ! C'est clair que c'est pas très urbain, LA, en fait ! En bonne parisienne, je massacre sans scrupule tout ce qui squatte mon appart sans permission et qui est plus petit que moi... M'enfin ! Je me suis fait piquer par une araignée dans mon sommeil y'a 15 jours...

Les temps sont durs...

... ma brave dame ! C'est dans l'air du temps... Bush a beau ne pas vouloir prononcer le mot récession (ou stagflation, ou ralentissement ou whatever) - mais en connaît-il seulement le sens ?? - y'a du mou dans l'économie, y compris californienne...

Les effets se font sentir un peu partout, y compris dans ma boîte... Les ventes aux US sont en baisse nette par rapport à l'année dernière... Ajouté à ça le départ de notre PDG (sans lien, il souhaitait passer la main depuis quelques temps déjà), le moral est - comment dire ?? - dans les chaussettes ! Les 3 dernières semaines n'ont pas été très drôle pour le Financial Planning (c'est mon service...), on a bossé sur les réductions de coûts et les licenciements... Glups... Avec un peu de chance, un simple gel des embauches suffira à rassurer nos investisseurs, mais rien n'est vraiment acquis !

Je ne m'inquiète pas vraiment pour le court terme - les postes de financiers sont les derniers à partir, en cas de catastrophe ! Faut bien quelqu'un pour gérer les départs ! -, je ne suis d'ailleurs pas nécessairement pessimiste sur l'avenir de la boîte. Mais pour ma future reconversion en chef de produit marketing, ça pourrait être plus compliqué que prévu !! Je me donne jusqu'à la fin de l'année pour voir comment les choses évolues, puis j'irai probablement voir ailleurs... En attendant je multiplie les contacts informels avec des professionnels qui pourraient m'aider, via la fac...

Surfer le Néant...

En plus d'un projet de fin d'année pour UCLA, la semaine dernière c'était concert à Hollywood : mes chouchous de Nada Surf étaient en concert au Fonda Theater.

J'aime beaucoup leur dernier album, Lucky, et ils sont toujours aussi solides sur scène. Très jolie salle de concert, super accoustique, on s'est bien amusés (3 de mes collègues et moi-même)...

Gros coup de barre le lendemain après-midi, c'est que je récupère beaucoup moins rapidement qu'il y a quelques années !! ;))

PS: ils seront au Bataclan, à Paris, le 22 avril...

Chaud...

[90F = 32C, la température dans Downtown LA]

Rhhaaaa, lovely... 1ère utilisation du ventilo à la maison en ce dimanche de Pâques ! Ouais, je sais, mes lecteurs parisiens se les gèlent et il a neigé dans le Nord de la France... C'est vot' problème !

Et que croyez-vous que SurferGirl ait fait en ce magnifique dimanche pascal ? Elle a travaillé sur ce p****n de plan stratégique pour UCLA !! Ben ouais ! On peut pas à la fois en ramer pas une pendant 10 semaines et en même temps aller à la plage à 2 jours de la deadline... Non, on peut pas ! ;)

Ma fin de trimestre est comme toujours un peu occupé, ce qui explique mon silence de ces derniers jours... Des nouvelles fraîches très bientôt !

City of Lights - City of Angels, le retour !

Comme chaque année, va se tenir le festival COL-COA, dédié aux films français. Et comme l'année dernière, je vais me faire une mini-cure de films français (voir là, là, et aussi là !).

Je suis sur le point de réserver mes billets, et je fais appel aux cinéphiles parmi vous (il y en a, j'ai les noms !) pour m'aider dans mes choix... Réponses via les commentaires ou par email, c'est vous qui voyez !

J'ai déjà pris date pour : Bienvenue chez les Ch'tis et Paris (de Klapisch). Voilà les autres possibilités...
Ceux qui restent
Un Baiser, s'il vous plaît
La Chambre des Morts
Détrompez vous
Elle s'appelle Sabine
L'Ennemi intime
Le Fils de l'Epicier
99 Francs
Un Secret
Cortex
Roman de Gare
Le Tueur
Les Liens du Sang
La Vie d'Artiste
Les Hauts Murs
La Graine et le Mulet

A vous de jouer !!

ITunes est mon ami...

ITunes était déjà mon ami pour la musique, pour les infos en français (merci les vidéo podcasts de M6 et i>TELE)... ITunes est maintenant aussi mon ami pour la location de films !

OK, le catalogue est pour l'instant vraiment limité : 1 000 titres annoncés lors du lancement, on doit à peine dépasser les 300 au jour d'aujourd'hui... Mais sur les films sortis en vidéo il y a moins de 6 mois, un bon nombre est dispo. Ca permet de rattraper les loupés-en-salles ! Et ce pour un tarif ($4) légèrement inférieur à une location Blockbuster...

A mon (récent) palmarès : Surf's Up (Les Rois de la Glisse - c'est quoi ce titre français à la mord-moi-le-noeud ??!!), Waitress (mimi, mais j'ai bien fait d'attendre la sortie vidéo...), et, ce soir, 2 Days in Paris (dont le titre n'est bizzarement pas traduit en français... charmant par moment, mais à l'intérêt limité pour le non-expat' sans conjoint étranger...!).
Eastern Promises (Les Promesses de l'Ombre) vient de sortir, et j'attends non sans impatience Gone Baby Gone et No Country for Old Men.

Maintenant si Ze F. arrivait à m'expliquer comment ripper mes DVDs (légalement achetés) sur iTunes, ce serait le panard absolu...

Impromptu...

Totalement à l'improviste, hier soir, 1 place en loge pour le match Lakers-Clippers, au Staples Center ! (pour les non-spécialistes, c'est du basket professionnel, et ce sont les 2 équipes de LA...)
Evidemment, tellement à l'improviste, que je n'avais pas mon appareil photo, juste mon téléphone...
Mais c'était très cool ! Après avoir vu jouer les Clippers l'année dernière, je comptais bien voir les Lakers. Et rien ne vaut une bonne rivalité "inter-urbaine" (cross-town, quoi !) !! Grosse ambiance, malgré le peu d'enjeu du match : les Clippers pointent à la dernière place de la Conférence Ouest, les Lakers en sont les actuels leaders... Autant dire que le match a été vite plié ! Pourtant à la mi-temps les Clippers faisaient encore illusion, à peine menés de 8 points (49-41). Mais gros coup de mou dans les 3ème et 4ème quart-temps, résultat final : 119-82...

Jack était là, comme d'hab', mais aussi Diana Ross... J'ai cru reconnaître Ashton Kushter et Demi Moore, mais les loges sont en hauteur, alors c'est dur à dire... ;)

Les Lakers ont un effectif très international : 1 serbe, 1 slovène, 1 congolais, 1 français (le camarade Ronny, auteur hier soir de la plus belle action - ce n'est pas moi qui le dit, hein ! ce sont les commentateurs...), et 1 espagnol nouvellement acquis, Paul Gasol (fort charmant...), la star montante des Lakers !

Et paf !

Ce matin/cette nuit, un bout de colline est "allée voir si j'y suis" sur la route en contrebas... ;) Ca a l'air de rien, comme ça, mais on est en pleine ville à cet endroit : la route en question c'est Sepulveda Blvd*, une artère majeure de West LA, parallèle à l'autoroute (le truc qu'on devine derrière le mur couvert de lierre...). L'endroit en question est à mi-chemin entre Brentwood et UCLA... Bien sûr, gros bordel toute la journée pour ceux dont le "commute" passe par le coin...

La nature n'est jamais bien loin à LA... ;)) Même quand on préfèrerait !

* Wikipedia me dit que Sepulveda Blvd est la rue "de ville" la plus longue du monde, avec 42,8 miles ou 69 km...

Cutie et son taxi mortel...

Je suis censée bosser sur mon projet de fin de trimestre, là tout de suite... Mais comme souvent, ma concentration prend des chemins... de traverse !
Je viens d'aller faire un tour sur le site de mes chouchous de "Death Cab For Cutie"... Le nouvel album est annoncé pour mai !! Yeeehaaaaa !! Ils joueront à Coachella fin avril (festival de rock indé en plein désert...), mais je vais attendre leurs dates "en ville" plutôt, hein...! Bon, allez, on se concentre, on se concentre, on se concentre... ;)

Art mural...

Week-ends déco ces 2 derniers week-ends ! Les murs blancs commençaient à me peser...

Dans la catégorie "ramené à grand frais de France", voilà enfin sur mes murs ma peinture chinoise sur papier de riz... Il a d'abord fallu lui faire construire sur mesure une caisse avion adéquate (merci SuferPapa !), et la mettre en soute début janvier en croisant les doigts très fort que tout se passe bien !!

Et dans la catégorie "ramenés de Paris, parce que c'est quand même plus tendance"*, j'ai enfin posé mes stickers muraux ! Dis comme ça, ça peut paraître... curieux... Mais en fait ça rend vraiment bien ! L'arbre fut un peu chaud à poser toute seule (si vous regardez bien, il y a un léger cafouillage de branches vers le milieu...), mais ça habille vraiment mon mur. Quant à ma tour Eiffel, elle est simplement... sublime ! (c'est la porte de ma penderie, dans ma chambre...)

Next, j'ai prévu de me débarrasser du placard-planche à repasser qui ne sert à rien (la petite porte sur la droite de la 1ère photo), et de poser des petites étagères ou de mettre simplement un vase avec des fleurs... On va voir !

J'ai encore 2/3 petits trucs à poser, mais globalement c'est donc enfin fini ! Spéciale dédicace à Marie et Bab, j'ai encadré votre fausse Une du Canard, qui trône dans mon bureau ! ;)
Et j'ai bien fait de ne pas ramener le cadre de mon affiche japonaise d'Un Long Dimanche de Fiançailles (trop grand et trop cher), parce qu'à l'endroit prévu, ben c'est un mur porteur ! Donc les simples clous pour cadres... ça le fait pas du tout !!
En sus du fameux placard à transformer, mon obsession du moment c'est d'arriver à trouver les branches de cerisier lumineuses qui m'obsèdent depuis l'année dernière ! En rupture de stock dans les rares endroits où je les ai vues ici, elles me narguaient chez Natures et Découvertes à Noël !! Mais trop compliquées à ramener... ;((

* j'aurais bien mis un lien vers la boutique où j'ai trouvé les stickers, mais ils ne sont pas sur le net... C'est la boutique BO, rue sainte croix de la bretonnerie...