Santa Catalina Island

Retour en photos sur mon expédition courant août sur l'île de Santa Catalina (communément appelée Catalina...). L'île fait partie des Channels Islands, dont la majorité des îles se situent au large de Oxnard/Ventura (au Nord de Malibu, à mi-chemin vers Santa Barbara). Catalina, elle, est au large de Long Beach, au Sud de Los Angeles, à environ 35 km de la côte.

L'île est un domaine protégé, où les voitures sont limitées aux seuls résidents, et encore, sur liste d'attente. La quasi totalité de l'île, mis à part les 2 villages d'Avalon et Two Harbors, est inhabitée et accessible uniquement à pied. Les paysages rappellent ceux des îles grecques, tout en roches escarpées et flore méditerranéenne. Un petit paradis, à 1h15 de bateau de San Pedro, le port de Los Angeles !

Les fonds marins sont paraît-il de toute beauté. L'eau, pas plus chaude qu'à Venice, y est en revanche cristalline. J'ai pris des renseignements sur place pour aller faire quelques plongées... En attendant, j'ai fait une balade en sous-marin semi-submersible (!!) pour admirer la faune locale...

L'endroit est évidemment idéal pour toutes les activités nautiques en général. J'ai fait l'aller retour dans la journée, donc mon planning était serré. Mais je compte bien y retourner, pour de la plongée donc, mais aussi pour caboter en kayak le long de la côte (évidemment ce serait plus luxe en bateau, mais j'ai pas le bateau...).

Et le bison... Ben c'est une histoire rigolote... L'île a un troupeau de plus de 100 bêtes, depuis le passage d'un tournage de western ! La production était censée ramener les bestiaux sur le continent, mais n'avait plus de sous en fin de tournage. Donc les bisons sont restés, et le troupeau a grandi ! Chaque année, quelques têtes sont rapatriées sur le continent pour être cédées à des réserves dans l'Ouest americain ou au Canada...